至于街面上那些商家店铺ꎬ虽与死者非亲非仇ꎬ但每到过年、端午、中秋三大节日ꎬ也还得向“砍爷”送上一份“草纸钱”ꎮ这也是惯例ꎮ所谓“草纸钱”ꎬ意指“砍爷”拿这钱买草纸ꎬ用来擦干净刀上沾的血污ꎬ以去掉晦气ꎮ商家店铺开门经商做生意ꎬ最怕晦气ꎮ这点钱ꎬ商家店铺老板虽不情愿ꎬ也得出ꎮ这是多年流传下来的不成文规矩ꎬ无法理可据ꎬ坊间却得一代又一代遵守传承ꎮ自流井这几处刑场周边那些商家店铺ꎬ是曾二爷的重点照顾对象ꎮ若是给的“草纸钱”太少ꎬ曾二爷会不乐意ꎬ甚至扭头就走ꎮ这时ꎬ那些店铺老板们ꎬ立时就想ꎬ恐怕会惹出麻烦了ꎮ他们都明白一个道理ꎬ惹恼了曾二爷ꎬ后果很严重ꎮ有年中秋节ꎬ灯杆坝闹市有家鞋帽店ꎬ新开业不久ꎬ老板隆昌人ꎬ姓吴ꎮ吴老板从外地新来自流井ꎬ地面情形不熟ꎬ其为人处世ꎬ也有点小气ꎬ所以就惹出了事来ꎮ那天ꎬ曾二爷捧着那把红绸子包裹的鬼头刀ꎬ来到吴老板鞋帽店前ꎬ双手抱拳ꎬ打了一躬ꎬ朗声说:“吴老板恭喜发财!恭喜发财!小弟姓曾ꎬ在分县衙门这里吃红粮ꎮ今日来到贵店ꎬ请吴老板开恩ꎬ赏小弟一点草纸钱!”“啥子草纸钱不草纸钱的?”吴老板听他伸手就讨钱ꎬ立刻木起个脸ꎬ似是有点不乐意ꎮ见对方不动ꎬ曾树龙只好又说了一次ꎮ吴老板才转身在钱箱里不情愿地掏出两枚铜钱ꎬ放到曾树龙手上ꎮ这回ꎬ是曾二爷不乐意了ꎮ不过ꎬ念吴老板新来自流井ꎬ就耐着性子赔笑说:“吴老板ꎬ小弟讨点草纸钱ꎬ不指望发财ꎮ不过ꎬ小弟上有老ꎬ下有小ꎬ总得吃碗饭吧?还望吴老板高抬贵手ꎬ让小弟讨个吉利ꎮ”吴老板脸上挂不住了ꎬ他愣愣ꎬ转身在钱箱里ꎬ再掏出一枚铜钱放曾树龙手上ꎬ还不耐烦地挥挥手ꎬ示意其离开ꎮ见此ꎬ曾二爷终于彻底翻脸ꎮ他望吴老板脸上看了看ꎬ冷冷说了句:“吴老板ꎬ你这是打发叫花子吗?我曾二爷不是叫花子!”他将那几枚铜钱ꎬ“哗”一声扔在地上ꎬ丢下一句话:“日后ꎬ你少跟老子打理扯!到时ꎬ我曾二爷扯根眉毛不认人!”说完ꎬ转身就走ꎮ周围商家议论纷纷ꎬ不免为吴老板暗自里捏了把汗ꎮ一般来说ꎬ灯杆坝闹市ꎬ沙湾河坝刑场周边的商家店铺ꎬ每逢年节ꎬ给出的“草纸钱”ꎬ多者十文ꎬ少者也有六文八文ꎮ“六ꎬ八ꎬ十”ꎬ这就是曾树龙口中所说的“吉利”ꎮ从来没有过只出三两文铜钱的商家老板ꎮ果然ꎬ不出一月ꎬ事情来了ꎮ恰逢那年ꎬ自流井分县衙门上报的一名秋决人犯ꎬ朝廷给批下来了ꎮ此人是一名窃贼ꎬ姓张ꎮ年前有天深夜ꎬ在灯杆坝一家糕饼店行窃ꎬ被当值店员发觉ꎮ张姓窃贼欲逃ꎬ店员揪住不放ꎮ情急之下ꎬ窃贼操起案板上那把切面刀ꎬ向店员头上连砍数刀ꎮ窃贼终得逃脱ꎬ店员却伤重不治身亡ꎮ一件窃案ꎬ变成了惊天命案ꎮ分县衙门捕头也算得力ꎬ几天后ꎬ带一众捕快将张姓窃贼捉拿归案ꎮ富顺县衙判了个监斩候ꎬ上报省督ꎮ省督又报朝廷ꎮ中秋一过ꎬ朝廷批秋决人犯ꎬ身负命案的张姓窃贼榜上有名ꎮ因命案发生于灯杆坝ꎬ为达震慑效果ꎬ亦为安抚灯杆坝商家ꎬ分县衙门这次砍脑壳ꎬ就把刑场定在灯杆坝ꎮ而且发话ꎬ行刑后ꎬ要当街枭首示众三天ꎮ那天ꎬ灯杆坝人山人海ꎬ比过年过节热闹ꎮ市民争先恐后你推我挤ꎬ都想亲眼看个清楚ꎬ张姓窃贼那颗好端端的人头ꎬ如何在“砍爷”那把“鬼头刀”下ꎬ瞬间落地ꎮ古时处决人犯的时辰ꎬ朝廷也有规矩ꎮ唐代各地执行死刑的时间ꎬ定在申时ꎮ所谓“申时”ꎬ相当于现在的下午三点到五点ꎮ明朝嘉靖皇帝以后ꎬ朝廷又将行刑处决人犯的时辰ꎬ改为“午时”ꎮ所谓“午时”ꎬ即中午十一点至下午一点ꎮ而具体来讲ꎬ准确行刑时刻ꎬ一般为“午时三刻”ꎮ所以ꎬ不管书场茶馆说书ꎬ还是戏台子上唱戏ꎬ常有“午时三刻一到ꎬ就如何如何”的说法ꎮ这自流井保路风云里讲的ꎬ就是行刑“砍脑壳”的法定时刻ꎮ不过ꎬ这个午时三刻ꎬ细分起来ꎬ又有所讲究ꎮ因为午时ꎬ可分为午初、午正、午末ꎮ若是午初三刻ꎬ相当于现今中午十一点四十五分ꎻ而午正三刻ꎬ即相当于现今中午十二点四十五分ꎮ一般认为ꎬ真正的行刑时刻ꎬ应为午正三刻ꎬ即现今中午十二点四十五分ꎮ这天ꎬ行刑处决人犯的操刀者ꎬ依旧是曾二爷ꎮ午时三刻一到ꎬ衙门监斩官一声断喝:“午时三刻已到ꎬ开斩!”并丢下开斩令牌ꎮ只见曾树龙不慌不忙ꎬ稳步上前ꎮ人犯五花大绑ꎬ跪于地上ꎮ曾树龙望其颈项凝视片刻ꎬ突然左手于人犯肩头猛拍一掌ꎬ大喝一声:“走!”人犯骤然一惊ꎬ其颈项稍稍伸起那一瞬间ꎬ曾树龙手起刀落ꎬ将那颗脑袋飞快砍下ꎮ其下刀迅急ꎬ凶狠精准ꎬ且切口整齐ꎬ手法老到ꎬ毫无瑕疵ꎮ围观的市民齐声喝彩ꎬ一片叫好之声ꎮ大事已毕ꎬ衙门监斩官吩咐差役把告示照例于大街张贴一回ꎬ就匆匆打轿而去ꎮ剩下的那些事情ꎬ如何示众ꎬ如何收尸ꎬ如何打扫现场ꎬ官府向来是不管的ꎮ那天ꎬ围观者还没完全散去ꎬ坊间难得一见的稀奇事就出来了ꎮ好个曾二爷ꎬ只见他不慌不忙ꎬ用草纸拭擦干净鬼头刀上那些血迹ꎬ依旧用红绸子包裹收捡好ꎮ这才沉稳提起刚砍下的那颗血淋淋人头ꎬ不快不慢ꎬ向大街那头走去ꎮ有人看出其中名堂ꎬ立马指指点点ꎮ有好事者ꎬ当即跟在其身后ꎬ欲看热闹与稀奇ꎮ曾二爷不管ꎬ一路走去ꎮ端端来到吴老板鞋帽店前ꎬ他停下了步子ꎮ“分县衙门有告示ꎬ这窃贼ꎬ须枭首示众三天!”曾树龙不理一脸惊恐走上来迎候他的吴老板ꎬ回头望周围商家人等ꎬ以及一帮看热闹市民ꎬ大声发话说ꎬ“三天之内ꎬ有人胆敢动他一动ꎬ就是有违王法ꎬ当送分县衙门严办!”说罢ꎬ他将那血淋淋人头ꎬ用绳子系于吴老板鞋帽店门前一棵洋槐树上ꎮ冷笑两声ꎬ转身扬长而去ꎮ那人头ꎬ在吴老板鞋帽店门前ꎬ果真整整悬了三天ꎬ无人敢动!吴老板鞋帽店生意自是做不下去了ꎮ一天到晚ꎬ那颗血淋淋人头挂在店堂门口ꎬ一地血污ꎬ谁个还敢上门买那店里的鞋帽?古人十分讲究风水迷信之类ꎬ都怕身上沾有死鬼的晦气ꎬ何况是戴在头上的帽子ꎬ穿在脚上的那些鞋子!吴老板的鞋帽店ꎬ从此连鬼都不上门ꎮ两个月下来ꎬ那鞋帽店彻底关门了事ꎮ吴老板蚀了一大笔财ꎬ因此还大病一场ꎬ自流井待不下去了ꎬ灰溜溜打道回了隆昌ꎮ自此以后ꎬ曾二爷在自流井地面上ꎬ名声更加响亮ꎮ大街小巷众商家ꎬ尤其灯杆坝闹市、沙湾河坝两处刑场周边的商家店铺ꎬ更是对他畏惧三分ꎮ尽管私下称他曾老二、曾剃头ꎬ甚至心里骂他咒他不得好死ꎬ断子绝孙ꎬ可是当面见了ꎬ总是笑脸相迎ꎬ敬烟献茶ꎬ一口一个曾二爷、曾二哥ꎬ喊得亲热巴实ꎮ不过曾二爷在地面上如此强势霸道ꎬ对桐梓坳街坊邻居ꎬ却平和客气得很ꎮ在小巷居家三十多年ꎬ从未同哪家邻居ꎬ有过一点纠纷过节ꎮ看见邻人ꎬ哪怕小儿ꎬ他总是笑眯眯的ꎬ好脸相迎ꎬ善言相待ꎮ甚至ꎬ遇有一些不晓世事的邻家小儿顽童ꎬ追着他他大喊:“曾老二!曾剃头!专砍脑壳的曾剃头!”他也不急不恼ꎬ不去追打怒骂ꎬ依旧笑眯眯以邻人相待ꎮ晚清末年ꎬ朝廷开始立宪ꎬ施行新政ꎬ人犯砍头处决的办法ꎬ被中外有识之士指为太过血腥ꎮ官府迫于各方压力ꎬ除一些边远地方ꎬ洋人和有识之士到不了的那些地方ꎬ还有保留外ꎬ一些大的州府县ꎬ都逐渐取缔淘汰ꎮ自流井一向是繁华地界ꎬ分县衙门几年前就不敢再当众砍头ꎬ另想处决办法ꎮ职业刽子手曾树龙彻底失业ꎮ
