三年前上元节赏灯会上弟弟走丢，自那之后，母亲就一病不起了。前两年还好些，以为能找到的，可随着时间慢慢流逝，仍不得弟弟的半点消息，娘人也渐渐萎靡不振起来。
去年下半年开始，她便精神越来越差。府上庶务开始力不从心起来，所以，祖母和父亲商量后一致决定，让顾明芍挑起这个担子来。
掌中馈之权仍在母亲手中，只是下面的事会由顾明芍去办。一些小事顾明芍自己拿主意，大事汇报给母亲做决定。
想着母亲本就在病中，顾明芍如果这个时候去母亲跟前添油加醋说她的病情的话，母亲肯定会担心。所以，顾明棠赶紧又让芙蕖去了岳氏那里一趟。
如果不是已经在老夫人面前说了病重得下不来床，顾明棠恨不能自己亲自过去见母亲。
“与其让别人告诉，不如咱们自己主动说。你去和母亲说，我今天就不去看她了，明儿再去。记住了，定要让她知道我并无大碍。”
芙蕖欲言又止，其实她想说夫人在病中，大家都知道她需要静养、不能生气生忧，这种时候，没人会把二**的事告诉她的。但她看主子一脸严肃的样子吩咐，又不敢怠慢，于是立刻应声去了。
芙蕖走了后，顾明棠把外室伺候的木莲喊了进来。
“你去请大姐姐来，就说商量添补我身边大丫鬟的事。”顾明棠吩咐。
顾明棠知道，顾明芍现在一心想在她身边安插一个人，所以，眼下也只有这个理由才能尽快把她请过来。
果然，顾明芍很快就又过来了。
“刚刚听芙蕖说了，姐姐要给我身边再添一个人？”顾明棠问。
顾明芍说：“是啊，菊秋走了，你身边贴身侍奉的，肯定要再添一个。怎么，二妹妹是有自己的想法吗？”
顾明棠：“我是觉得我的这些事都是小事，大姐姐现在协助母亲打理家务，也忙，这种小事还劳大姐姐过心，实在过意不去。我也没什么事儿，芙蕖一个就够了，实在不行，下头的人中随便调一个上来就行，实在不必再特意挑一个。”
顾明芍却说：“这可不是小事，贴身伺候的，肯定要选牢靠稳重的。你院子里的丫鬟都不错，但若来近身伺候你，我还是不放心的。”
“到了年纪，往后我们也都要常出门做客，若带个不懂事的，也怕会丢了侯府的脸面。”
顾明棠本来也没真打算在这件事上立刻就拂了顾明芍的意思，所以见她这样好一番劝说后，便也不再说什么，顺势应了下来：“大姐姐关心我，那这事就让你费心了。”
“你我姐妹，老说这些话，可就见外了。”
顾明棠笑了笑：“好，那就不说了。”
顾明棠也想过了，就让那个丫头先过来。既已知道她不是个好的，提防着就是。又说不定，如今她们在明，她在暗，日后也有可利用到她的地方。
