第二天早上伯父一家没来，估计昨天回到家为时已晚，筹钱需些时间。萧母本想让萧父在家修养几天，但萧父担心交了代役钱，家中生活拮据，委屈了萧母，还是顶着青紫的脸去蒙学教书。
晌午刚过，萧伯父一家又来了，这次还带来了笙娘的两个堂哥。等了没一会，萧父从学堂回了，萧伯父惊异：“你这是怎么了？！”
“昨晚遇了歹人，幸遇贵人得以脱险。”
“没事就好。”萧伯父敷衍道：“我们走吧。”
萧父只好赶紧灌了一盏茶，拿着钱，随着萧伯父走了出去。此去半天之后，才见萧伯父一脸不耐的走了进来，萧父跟着进来解释道：“衙门事忙，我们再等一天吧。”
“能忙成什么样！抽个一刻钟与我们说话都不得？这事儿还是早办好早安心，迟怕生变！”
人家师爷见不着，再着急也无用，大家只好按下心思慢慢等待。萧父看天色已晚，萧伯父全无告辞之意，只好将正屋让与萧伯父一家，自己和萧母带着大朗住左边的侧屋，笙娘则和余婶挤在右侧小间。
为了方便呼叫仆妇，小间和正屋完全不隔音，两个堂哥睡前叽叽喳喳，搅得笙娘一直睡不着，直到三更天，那边才安静下来。笙娘松了口气，正准备翻身睡觉，忽然听到伯父凑到小间这面墙，小声说：“你还是别想那些了，我看二弟这里也不行。”
接着传来伯母的声音：”凭什么？！我现在是怎么连个娘家都回不了的？！我们是为什么困在这兵荒马乱的地方？！你都忘了？！”
“那哪能呢？这不是过去很多年了吗？”
“过去一百年我也记得！当初我们订亲的时候，你爹娘怎么保证的？要不是看你家就你一根独苗，我爹会将我定给你？你娘到好，老树开花，硬在你十六岁的时候给你生了个弟弟！我倒是倒霉，嫁到你家，伺候公婆不说，还要带个孩子！成亲三年没开怀，你娘竟然想给你典个妾！她生个小儿子当宝贝疙瘩，若真是文曲星下凡，我也认了，结果呢，花大价钱送去苏家附学，功名没得一个，到带了个小娘养的回来！你娘还当个宝，偷偷买了这个屋子，要给他们单过，你当我不知道！”
“你小声点儿，别把笙娘吵醒了。”
“吵醒了又怎样？！”伯母有点色厉内荏，但还是降低了声音继续说道：“十年前，我爹娘劝了你家多少次，让大家赶紧迁走，世道要乱，结果呢？就为了你弟弟，该走的时候不走，现在想走，又哪里走得成！我就是想先搬城里来，免得每天提心吊胆。”
“二弟这房子太小，我们还是另租屋子吧。”
“哼，他也就只配这小屋子！”
笙娘一直强撑着听完他们说东说西，后来迷迷糊糊的睡着了。
第二天，等他爹散学后，又随伯父跑了一趟县衙，少顷带回来一个坏消息。
