皇上走了，大殿上乱了。大臣们有的窃窃私语，有的大声议论，都不知道明珠葫芦里到底卖的什么药。索额图听着大家的议论，笑得别提多畅快了。心想：“明珠啊明珠，天堂有路你不走，地狱无门偏自来。我本想今天再给你火上浇点油，现在看来，用不着了。谋逆之罪，诛灭九族！这可是你自己把全家送上黄泉路。”
但索额图高兴得太早了。第二天上朝，很多大臣上书给明珠辩护，都说明珠绝无谋反之心。康熙的答复也出乎索额图的意料之外，看完辩护奏章，连说有理，竟然下旨把明珠给放了，只免去了明珠的大学士之位。
明珠高高兴兴地回到家，立即吩咐备酒招待过来祝贺他出狱的大臣。这些人走后，明珠夫人纳闷地说：“老爷，这到底是怎么回事？怎么好象做梦一样？”
明珠笑笑说：“是啊，人生本来就是一场梦啊！不过，这次劫后余生，还得感谢索额图啊。”
“感谢他？他恨不得马上置你于死地，怎么你还感谢他？”明珠夫人连连摇头，“我越来越糊涂了。”
明珠拿过十几个茶碗，分两组摆好，问夫人：“你看这样，两边是不是对等啊？”夫人点点头。明珠接着说：“这就像我和索额图。你想啊，这些年我一直和索额图势均力敌，都想除掉对方，但又做不到。你知道什么原因吗？”夫人摇摇头。“其实是因为皇上。是皇上不让我死。”明珠说完，哈哈大笑。
明珠说的没错。皇上对明珠干预朝政生气，可能会杀了他。所以，明珠必须想一个绝无仅有的办法，才能起死回生。他知道，自己被捕入狱，索额图肯定会指使自己的党羽上书攻击自己，以使皇上尽快下处决明珠的决心。但康熙是谁，他当然会想到，如果只是贪污，别人都不敢说什么。因为那是明珠自己的罪过。但要是谋反，那牵扯的就不是一个人两个人了，所有明珠的党羽都会被牵扯进这个案子。人多势众的明党人为了保住自己，必然要下死力保住明珠，这样一来就不是明珠一个人在面对康熙，而是整个明党与皇帝对抗。如果康熙依然处决明珠，闹不好会出乱子；再者，明珠死了，那就证明索党获胜了，必然造成索党一党独大的局面。这是康熙无法接受的结果。所以他必须保住明珠，保住明党与索党的力量平衡。
明珠叹了口气说：“皇上是高明的。他可以容忍我们贪污受贿、卖官鬻爵，却无法容忍我们动摇国本。我也是心急了点，差点铸成大错。我现在才明白，皇上对太子还是颇为看重的，我攻击太子，当然是自找麻烦了。不过，老夫从负责皇帝出巡时车驾仪仗的小官，到内务府总管、尚书、大学士，一步一步最后入主内阁，绝对不是幸运。索额图到死可能都不会明白，我是利用他才保住身家性命的。”
