我妈汪如菊就是在这样几近野生的环境下长大。虽然长姐如母，但长姐毕竟不是母，长姐更不是父。在汪如菊的成长过程中，母爱是缺失的，父爱更是缺失的。缺爱且不曾被管教，这样的人，最好下手。何其贵就瞅准了这一点，悄悄接近汪如菊，陪她聊天、给她讲故事，买了《故事会》之类的杂志借给她看。不借给别人看，就借给她一个人看，还和她讨论里面的故事，捧着她，夸赞着她，关心着她，逐渐的，走进她的心。
汪如菊一开始是看不上何其贵的。她嫌他矮、嫌他老、嫌他丑、嫌他手无缚鸡之力，干不了农活。对于看不上的追求者，十九岁的汪如菊很直接：一靠近她就吐口水，骂他“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。何其贵也不生气，依然每天笑眯眯准时准点儿找来，送上零食、送上新出的杂志，搭话，各种搭话……别看何其贵长得不行，文化水平在当时的村子里却不算低。作为家里唯一的儿子，奶奶家所有的资源都向何其贵倾斜，使得何其贵读了一肚子圣贤书，和不那么圣贤的书。他就靠着读过的书，书中的新鲜话题，一点点吸引了汪如菊的注意力，一点点地，把十九岁未经人事的乡下姑娘汪如菊，吸引到了床上去。
说起读书，就不得不提到万秀慈的远见了。
万秀慈本是地主家的大小姐，解放/前的某一天，亲爹在某个深夜突然被人用枪子儿崩了，亲妈也早死了。解放/后，地主家庭的地位非常低，在“斗地主”运动真正到来之前，她审时度势，自己做主，把自己嫁给了家里的长工，我的爷爷何老七。
这是一个地主家千金和家里长工的故事。没有民间传说里的传奇和香艳，更不涉及到爱情。就……一个读过书、养尊处优的大小姐，在时代洪流面前，为了自保，屈尊嫁给大字不识、但成分很好的孤儿长工的故事。
靠着当机立断的婚姻，万秀慈保住了自己，也保住了弟弟妹妹们。此后的几十年，万秀慈在家里，一直是说一不二、“大权”在握的角色。她运筹帷幄、指挥若定，把家里的每个人都安排得妥妥当当，外面的关系，都打理得清清楚楚。
在外，她给妹妹们介绍对象；照顾唯一还活着的二弟弟；为小叔子讨老婆，帮他另外安家。在内，她安排丈夫起早贪黑干活儿；她让几个大一点儿的女儿不上学，在家里做家务、照顾唯一的儿子和小一点儿的女儿们；她让唯一的儿子像解放/前家里的独子一样读书，什么都不用做，只读书就好；她安排儿子娶媳妇，见媳妇性子软，就朝死里欺负，洗衣做饭打扫、喂猪喂鸡养羊……见媳妇多年不生育，又静悄悄撺掇儿子离婚……
我不知道何其贵追求汪如菊这件事，是否跟我奶奶万秀慈有关。那个事件发生的年代太久远，早已不可考。总而言之言而总之，何其贵在万秀慈的精心培养下，虽然肩不能扛手不能提，但能写会算有一张巧嘴儿。我妈汪如菊，就在何其贵的精心算计下，入了瓮、怀了孕。
