后面的张妈妈说：“这些阉人素来贪生怕死，以怨报德也不少见，大小姐莫要惹了怒气。”
凝水涧是庄戚私下产业，关系隐秘，半个月前才转到庄怀菁手上。
面纱遮住庄怀菁精致的面庞，漆黑月夜，微风清凉，拂在人身上。庄怀菁身形纤细不少，腰肢轻盈，愈显雪胸。
她没回张妈妈。
张妈妈眼睛偷偷望她，凝水涧中女子众多，皆有媚弱之态，可仔细瞧起来，倒没一个能比得上这位大小姐。
庄怀菁今日下马车时，张妈妈轻搀她的玉手，顿觉纤嫩细滑，柔若无骨般，让她这老妈妈都酥麻了几分，心想不愧是庄家精心培养的长女。
倒是可惜，这庄大小姐似乎已经破了处子之身。
庄怀菁尚未成婚，张妈妈也只是凭二十多年的经验看出怪异，不敢胡乱揣测。
官家小姐的名节总比她们这些青楼乐坊看得要紧，张妈妈不会自找没趣。
庄怀菁只是垂眸，心里不知在想什么。
庄家从前有多风光，现在就有多落魄。叛逆罪行非小事，谁也不想惹上一身腥，庄怀菁实在不敢相信父亲会做那事。
门可罗雀，人人避之，她也早有所料。
皇上愿放过庄家，实属难得。庄怀菁现在该做的是安安静静，不惹人注意，静等八月中旬大理寺开审。
可时间来不及，她能等得了，庄丞相那边熬不下去。家中幼弟尚小，母亲卧床不起，这事只有庄怀菁能出面。
“李公公是明哲保身的人，太子既然不想见我，他也不会触霉头。”庄怀菁开口，“李公公不会告诉太子今日在这里见过我，张妈妈只当什么都没发生就行。”
“可庄相爷那边……”
庄怀菁道：“只能冒险。”
她捂嘴轻咳两声，发上鎏金蔓草步摇微微晃动。近日来一直忙于各种杂事，她已经许久未好好歇息。
张妈妈上前扶住她：“大小姐注意身子。”
庄怀菁摇摇头道：“无碍，去找临师兄。”
张妈妈犹豫道：“他不可信。”
“无须担心。”
张妈妈只好应是。
临师兄姓陶，名临风，和庄怀菁一同拜在孙长虚孙太傅门下，虚岁二十二。
孙太傅是饱学之士，曾教过当今圣上，后看七岁的庄怀菁得他心意，便也收在门下。他性情怪异，底下学生少之又少，庄怀菁也是一年之后，才发觉自己还有个不知名的师兄。
张妈妈把人送出凝水涧，马车轱辘轴慢慢转动，夜风微凉，红灯笼随风摇动。
马车普普通通，两端缀红色盘长结，车门紧闭，从外看并不显眼。里面摆一四方桌，上有两果盘。
庄怀菁今日出门受凉，咳了好几声，她抬起纤嫩的手，轻揉额心，娥眉微蹙，头痛欲裂。随她来的丫鬟担忧道：“小姐还是明日再找陶先生吧，您这身子骨可不能垮了。”
“父亲的事要紧，”她说，“今日一事，勿要告知母亲。”
