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帝国历六百四十二年秋天,米西尔悲惨的生活发生了改变,隐修的大导师塔山德乌为寻找炼金材料而来到水蛭沼泽,在这里与米西尔相遇。塔山德乌见米西尔瘦弱不堪,心里就生出了怜悯。他同他交谈,又与他分享食物。米西尔的眼睛里满是冷漠。
两天后,塔山德乌带着米西尔回到了自己位于灵芬撒维湖畔的住所。
初次走进塔山德乌那间阴暗破旧的小木屋时,米西尔被陈列在台几上落满灰尘的书籍吸引住了。当塔山德乌喋喋不休地为米西尔介绍周边环境以及注意事项时,他却拂去封面上的尘土,跪在凳子上,够着头,翻开书本,借着从天窗渗进来的日光,去看那些读不懂的字符。
在不需要独自远行的日子里,塔山德乌教会了米西尔各种文字的释读方法,又竭力把自己所有的学识传授给他。
米西尔无尽的求知欲与极强的吸收知识的能力令塔山德乌感到讶异。一天夜晚,米西尔居然推醒沉睡着的塔山德乌,指着现役的魔法协会大导师莫尔奴蒂编纂的《灵魂形式探析》,指出了其中关于灵魂能量的论述的逻辑谬误。
当工作不具有危险性时,塔山德乌会带着米西尔一同出门。这时,米西尔就感到十分兴奋,他对一切事物刨根问底,常常使塔山德乌陷入窘境。
“那些是什么人?”有一次,米西尔指着一群穿着紫色衣服的人发问。
“那是贵族。”塔山德乌只得回答。
“什么是贵族?”
塔山德乌犹豫了一下,说道:“所谓贵族,就是自称为主人的奴隶。”
米西尔皱着眉,问:“什么是奴隶?”
“奴隶就是自认为奴隶的人。”
米西尔沉入了苦思。他被塔山德乌抛入了言语的巨大的迷宫里,在其中迷惑着,摸索着,绕过拐角,回忆着走过的路径,终于被无数的死胡同弄得筋疲力竭。塔山德乌却暗暗地舒了口气。
每当塔山德乌从风尘仆仆的远行中解脱出来,推开那吱吱呀呀的木门板时,从屋顶漏下来的游动着灰尘的光柱里,总是坐着沉浸于书籍中的米西尔;看到这样的景象,塔山德乌脸上的皱纹就会缓缓舒展开来,一股温热的怜爱像泉水一样从干燥的荒漠般的心底渗透上来,整个灵魂都得到了滋润。
米西尔与塔山德乌在灵芬撒维湖畔一同生活了五年,直到帝国历六百四十七年十月,塔山德乌在宁静中死去。
当时,塔山德乌手里握着一卷书,身体缩在藤椅里,苍白的胡须像芦苇一样在风中飘动,一缕阳光静静地照在他爬满皱纹的脸上,显得十分安详。米西尔从湖中抓到了一尾长颚鳊鱼。他跑进屋子,拉着塔山德乌的手,使劲摇晃。他想唤醒他,向他炫耀自己的收获。但是塔山德乌的灵魂已经沉入了地下,他听不见,也看不见。藤椅发出一阵嘎吱的响声,米西尔手上的鱼的黏液沾湿了塔山德乌的手,塔山德乌的书掉落在了地上。