关晴是常宽的二女儿，今年准备高考。她按时7点起床后就帮母亲生火做早饭，她今年十七岁，白嫩的皮肤、轻俏的脸显得她青春美丽。关晴娴熟地在灶上捅着煤灰，小心地在通红的煤火上放生煤，炉灶很快着起火苗了，关晴在铁炉上热了下剩菜和锅盔，母亲正在给关晴沏奶茶。今天是关晴的值日，她不想被班主任陈老师骂，班里的同学都害怕他，关晴也不例外。她匆忙吃了点饭，穿上补丁棉袄，戴上黄色棉手套，穿着黑条绒胶底棉鞋准备出家门。
“再过15分钟去学校吧！天这么黑，你也不怕有坏人。”赵福梅担心地看着关晴说。
“没事，妈，到大道上就有人了，我要早点到教室生火呢。”说完她头也不回地就出门了。福梅在结成厚霜花的窗户玻璃上哈了口气，用细小的眼睛使劲朝窗外张望着，直到关晴消失在视线中她才罢休，但福梅的脸上立即挂上了担心的神情。她自言自语道：“这道上啥时能装上电灯呢？”说罢继续为小女儿和丈夫张罗起早饭。
1990年1月，新疆伊犁伊宁市的冬天真的很冷，关晴走在厚厚的雪上发出嘎嘣嘎嘣的声音，嘴里呼着白气，关晴没带围巾任寒风将她的脸吹得红红的，她觉得年轻人就应该不怕冷。她的眉毛和眼睫毛结满了霜花，更显得她青春美丽的样子。一路上，关晴满脑子想着今年高考的事情，时间过得很快，还有半年时间就要高考了，可她没有把握考好，自己该如何安排时间学习呢，她暗暗下决心，一定要珍惜时间好好冲刺。她这样想着，脸上表现出了异样的坚定神采，她快步到了学校班级。
伊宁市六中是个新建的学校，但冬天还是要架火的。关晴在高二一班，她赶紧放下书包准备拿煤桶，但是没有找到。她左看右看发现教室已经打扫过了，铁炉里的煤渣已烧红并且发出劈哩啪拉的声音，仿佛在唱咏叹调。关晴正在纳闷谁替她做了值日呢。难道有人记错了值日时间？正在猜想，教室的门“咚”地被踢开了，原来是张小南。他在班里学习最差，个儿最高，年纪也稍大些，关晴平时对他没有好感，关晴很纳闷地望着他说：“你怎么来这么早？是你记错了值日吧，今天是我做值日的呀？”
“我知道，我今天就是帮你做值日的，怎么感谢我呀！”张小南提着一桶煤渣，手很脏地站在关晴面前，脸上露出微笑。好像这一切都是他所想的，她一副泰然自诺的模样让关晴一头雾水。
“那谢谢你啊!”关晴友好地冲他笑了笑，然后走到座位上准备读英语，她不想跟班里学习最差的同学浪费时间，即便他帮忙打扫了卫生，关晴没有再理他，她要分秒必争去迎接高考，张小南帮她做值日纯属意外，她拿起书本的时候，已经忘记了这档事了。张小南坐在最后的位置上，这是陈老师特意为他安排的。陈老师每见张小南时就恨不得打他两捶，白眼肯定是少不了。因为张小南不仅脑子不开窍，还经常打架闹事。要不是张小南的父亲是个有名的中医大夫，是有人托了话的，他肯定早就被陈老师骂走了。
