我爹清楚地记得，有一年春天，雒老汉和我爷爷进沙漠巡林，一去就是七八天杳无音信，把家里人都急坏了。于是大家自发地发动所有人去找，在沙漠深处发现他俩昏倒在了沙梁背后，再晚去一会儿，他们就渴死在那儿了。原来，他们发现了一株野生的白榆树。那是一棵半死的白榆，一条腿粗的树因为干旱少雨快要干死了，这是他们不能容忍的事情。两个人就把他们喝的水全浇了那棵白榆树，而自己却渴得再也走不动了……
“是啊，那株白榆树现今成了我们进沙漠的指向标，看着它就能辨清方向，不会迷路了。”雒老汉的思绪久久沉浸在那些难忘的记忆里，颇为向往的神情出卖了他内心的真实世界。
我爹语重心长地说：“雒叔，那么苦的日子都熬过来了，您现在却突然提出要离开，我是怕您将来后悔啊！您刚刚还说你们用自己喝的救命水救活了那棵白榆树，怎么还想着要离开呢？八步沙的绿色是你们用青春和汗水一步一个脚印地浇灌起来的，您要是放弃了，等于放弃了以前所有的付出。就为了一个淘气的刘尕五，放弃您付出一生的心血和承诺，值吗？”
谁说不是呢！雒老汉在留恋和留脸之间犹豫不决，深深地吸了一口烟垂头不语，烟雾缭绕里，一张黝黑的脸沧桑而痛苦。
我爹叹了一口气：“雒叔，您再想想。或许还有其他的办法。”
雒老汉蓦然抬头，浑浊的眼睛盯住我爹问：“别的办法？那……那我让兴国来可以吗？”
办公室里凝滞的气氛顿时活跃开来，史金泉望了我爹一眼，脸上绽开了笑容。我爹呆了呆，继而又愉快地笑道“可以啊，太可以了。雒叔，兴国来可以，但您也闲不下，还得做咱们的顾问呢！”
雒老汉神情舒展，似乎卸下了千斤重担一样全然放松，难得有了点欣然的笑意，摇摇头说“我老了也干不了啥了，兴国来就好了嘛！”说着起身往门口走，脚下也有两分解脱了的轻快。
事情最后的处理结果超出了预期，天知道我爹心里有多么喜悦。一个年轻人的加入不单单意味着接班和延续，雒兴国可是地地道道的高中毕业生，八步沙林场太需要有文化、有知识的新鲜血液了。史金泉跟我爹一个心思，他早已敏锐地捕捉到了雒老汉这个决定有多么令人期待。雒兴国能来，那就是林场的新生力量。我爹和史金泉之所以对雒兴国的加入充满希望，是因为仅仅靠自身经验已经跟不上林业科技的发展需要了，新技术的应用把文化的重要性凸现了出来，林场正迫切需要一些像雒兴国那样有知识的年轻人。
我爹高兴地追出去，冲雒老汉的后背喊“雒叔，让兴国明天早上就来报到，春季造林马上就开始了。”
雒老汉摆摆手表示知道了，然后拐出了场部大院。
