离开华州时，他们雇了一辆马车，车上载着两双儿女。他们先往西，去到秦州，今天的甘肃天水。在那里，有杜甫一个侄子，还有一个和尚朋友。此时，杜甫的想法很简单，筑几间草堂，在战乱的年代过一种粗茶淡饭的平安生活。杜甫在秦州的经历，从《秦州杂诗》二十首可以窥见大概。他在这组杂诗中第十四首说：“何时一茅屋，送老白云边”，表达的就是这样的希望。在这里，他还写过两首诗《西枝村寻置草堂地，夜宿赞公土室二首》。这位赞公，就是他那位和尚朋友。赞公和尚本是唐朝京城大云寺主，“谪此安置”。原来在唐朝，化外之人的和尚有时也会受到贬谪的处分。杜甫与他相识相交，早在天宝年间的长安城中，那时大唐盛世及于顶峰，却也即将面临由盛转衰的安史之乱了。总之，虽有侄儿和那位和尚朋友的帮助，但秦州并不是适合安居之地。他不得不为寻找下一个安身之处而焦虑。这时，同谷县令来信邀他前往。但等他拖家带口到了同谷，这位“来书语绝妙”的县令却避而不见。个中原因，有很多说法，莫衷一是。总之，这位县令对杜甫热情相邀在前，等他到达后却没有给予丝毫帮助却是不争的事实。在我想来，他是读过杜甫诗，热爱杜甫诗的，没见过杜甫的他，可能在脑子中构想出一个飘逸豪迈的诗人形象。等到杜甫形色憔悴，拖家带口来到他面前时，想象颠覆，现实的考虑占了上风，干脆就避而不见了。
杜甫一家，立即就陷入了衣食住都无依无凭的境地，只好打主意去寻找另外的安身之地。他们十一月到达同谷，十二月一日，就离开了。目的地：四川，成都。
离开的情境，杜甫写有《发同谷县》为证：“忡忡去绝境，杳杳更远适。”“忡忡”和“杳杳”都写低落的心情。“忡忡”是离开时的悲凉。“杳杳”，是对前途的一切全无把握。但还是只得上路了。
北风呼号，道路崎呕，心情凄凉，行程艰难。
《木皮岭》：“季冬携童稚，辛苦赴蜀门。南登木皮岭，艰险不易论。”
《白沙渡》：“天寒荒野外，日暮中流半。我马向北嘶，山猿饮相唤。”
《水会渡》：“山行有常程，中夜尚未安。”路太长，半夜了，还不能休息。“远游令人瘦，衰疾渐加餐。”
《飞仙阁》：“栈云阑干峻，梯石结构牢。”这写的是秦岭险峻的栈道。“叹息谓妻子，我何随汝曹。”
艰险的栈道还没有走完。
《五盘》：“仰凌栈道细，俯映江木疏。”五盘岭，又叫七盘岭、七盘关。这里已经靠近了今天的四川广元。当地县志说，七盘关“县北一百五十里”，“界邻陕西宁羌县”。
《龙门阁》：“清江下龙门，绝壁无尺土。”《广元县志》说：“在县东北八十二里。”
