谢秀春局促地捏了捏手心，转着眼珠子道：“家里穷，没钱读书，我爹只让大弟读书，大弟在家什么都不做，我从小就要下地干活，贴补家用，还要给大弟攒束脩……”
“不过……爹在家有很多书，我都从小翻看……”
谢老国公淡淡问：“都读了什么书？”
谢秀春一噎。她字都不识几个，哪里说得出什么书来。阿爹年轻时倒是读过，考了几次没考上秀才，这才老老实实种地。
后来有了大弟谢南，他便千方百计把儿子送到了学堂，家里至今也只有谢南读过书。
那个谢南……
谢秀春想起母亲悄悄告诉她的秘密，咬住了下唇。
“三……三字姓。”她结结巴巴道。
谢老国公眉头一皱，四姑娘已噗嗤笑出了声。
“三姐姐说的，莫不是‘三字经’和‘百家姓’吧？将好我近来给六弟开蒙，讲的啊，正是三字经和百家姓！”
她口中的六弟，是府里最小的孙辈，过了年也才四岁。
小辈们都笑起来，应寒时冷冷道：“觉得好笑，可是想要到庄子上笑一笑？”
弟妹们都不笑了。
“家规二十遍，三天内给我。”
他是长兄，更是未来的家主，有权管教不听话的弟弟妹妹，积威甚重，没人敢不听他的。
应霖絮觉得自己是此刻最有资格说话的，奴仆们都退出去了，她正好可以说两句推心置腹的。
“三妹妹受苦了，你本该金枝玉叶，说到底还是我占了妹妹的位置……”
“不必说了，你也是我谢家的女儿。”谢老国公一锤定音，“当初你祖母拿你顶替小姐也是为了救主，一报还一报，这是你应得的。”
老国公发话一锤定音，至于那婆子为何过了那么多年都在装聋作哑不曾吐露实情，自然也没人敢去质问。
王氏心疼女儿，正堂人散之后，亲自带她去精心布置的秋桐院里嘘寒问暖去了。
应霖音路过花园，掏出帕子把两只手擦了擦后丢给侍女。
“这个脏了，不要了。”
“妹妹何必如此委屈了自己？”
应霖音抬眼一看，正是她一母同胞的嫡亲兄长谢寒斐。
一同走到偏僻无人的假山处，谢寒斐才低声嗤笑道：“大房已经成不了气候了，原本应霖絮还有几分才名，可也比不过你，没想到啊……亲女儿竟然还是个乡下土妞！”
谢家乃以文起家，世代簪缨，极其重视谢氏子弟的才学培养。
谢老国公十七岁中金榜，二十岁御书房讲学，英才旷世，天下闻名，是谢氏一族的标杆楷模。而他却在五年前犯了风湿，从此下身瘫痪，只能在轮椅上度日，爵位也因此传给了大儿子。
如今的文国公应允伯承袭了爵位，却没承袭到半点文气，反而走了武路，如今是朝里一员大将，连带着应寒时也不尚诗书，专好武蛮子那一套。
倒是二老爷是当年的两榜进士，才名极大，亲生的儿女谢寒斐和应霖音两兄妹也是琴棋书画样样精通。
