“还敢撒谎，看样子你是不见棺材不掉泪了。”手指狠狠钳住凌若下巴，强迫她看着自己的眼睛，一字一句道：“来人，给本宫继续掌她的嘴，直到她说实话为止！”
“贵妃娘娘容禀，奴婢真的什么都不知道，绝不敢有半点隐瞒。”凌若赶紧辩解，唯恐迟上一星半点。
“钮祜禄凌若，你不必再死撑了。”许久未出声的宜妃抚一抚袖口以银线绣成的瑞锦纹起身淡淡道：“你与徐容远苟且之事本宫与贵妃娘娘都已知晓。你未经选秀便与他私定终身不说，还做出不轨的行为，其罪当诛！”
“我......奴婢没有！”凌若赶紧改口急切道：“是，奴婢与容远确实相识，但发乎于情，止乎于礼，绝对没有不轨之事，求两位娘娘明鉴。”
“那你就是承认与他有私情了？”荣贵妃面无表情地问，不待凌若回答又将目光转向宜妃，“秀女未经选秀与人私通行苟且之事，该如何定罪？”
“按大清律例，除秀女本人问斩之外，其本家亦要问罪，十四岁以上男丁充军，女子为奴。”宜妃口齿清晰，说的再清楚不过。
一听要连累家人，凌若更加慌张，连连磕头否认，只为求得宽恕。可她不懂，在荣贵妃与宜妃心中早已定下除她这心思，莫说她们不信，就是信又如何，被“莫须有”迫害的从来不止岳飞一人。
荣贵妃本欲剥夺她选秀的资格赶出宫去就算了，毕竟此事不宜声张且无实证，更忌讳传入康熙耳中。然宜妃的一句话提醒了她――纵使这次应付过去，那下次呢？三年之后她又可以选秀，到时该当如何？经此一事，凌若必然会记恨她们，不会再像现在这般毫无防备。
“那依妹妹的意思呢？”留凌若一人在正殿，荣贵妃与宜妃移步偏殿商议，如今她们已在一条船上，谁也脱不了干系。
宜妃抚一抚鬓间的宝蓝点翠珠花，阴恻恻道：“要妹妹说自是一不做二不休，就按大清律处置了她，只是不经内务府而已，不然留着她总是一桩祸事！”
“妹妹的意思是......”荣贵妃气息微微急促，她心里也动过这个念头，只是顾忌太多不敢真说出口。
外头不知何时起了风，呼呼作响，冰凉刺骨的风从朱红雕花窗扇缝隙间漏了进来，吹熄了本就有些摇曳的烛火，侧殿内一下子暗了下来，有无法言说的恐怖在殿中漫延，尽管宫人很快便重新燃起了烛火，依然令荣贵妃惊出一身冷汗，当即拒绝宜妃的提议。
“姐姐什么时候变得这么心慈手软？”宜妃冷笑。在宫里，身居高位的娘娘哪个手上没有几条命。
“总之不行，冒然死了一个秀女，本宫无法向皇上交待，万一追查下来，这个干系是否由宜妃你来担待？”说到最后一句，荣贵妃已是峥嵘毕露，语带风雷之声。
