她声嘶力竭的呼救，却无半点回应，她冲到院门前，用力一推，才发现大门岿然不动，竟像是被人从外面反锁了一样。
她不死心的用力拍打，换来的却是除去雨声的万籁寂静，整个侯府上百号人，此时竟然集体噤声了。
大雨中的玉笙居仿佛成了一座孤岛，叫天天不应，叫地地不灵。
阿湖恍然间明白了那刺客是受谁人指使，雨水淋湿的面孔惨白一片，唯有眼眶通红。
她又踉踉跄跄的跑回屋里，跪在芸湘的床前，看着床上眉目如画却慢慢失尽血色的人儿泪如雨下。
“小姐，别怕，奴婢不会丢下你的……”阿湖捧着她冰凉的手泣不成声，盈满泪的眼底却是一片决绝。
她五岁进邹家伴小姐左右，至此再未分离，小姐若不在了，她也不愿独活。
而此刻已经气若游丝的芸湘怎会不知她的心思，她早就想到了，就如同一早就料到自己会有今天的下场一样。
她艰难的抬手摸摸阿湖泪湿的脸颊，这个始终对自己不离不弃的姑娘也不过才十八岁，自己怎么忍心断送她。
“阿湖，我想家了。”芸湘轻声说着，眼神里带着一丝憧憬，“你带我回家可好，将我葬在我父母的身边。”
“他会答应的，我死后，他也不会容许我进潘家祖坟。”她平静的交代着后事，阿湖却早已哭的不能自已。
滚烫的眼泪顺着芸湘的手心滑下来，滴在她腕上的血玉镯子上，她渐渐麻木无力的心脏还是瑟缩了一下。
她轻轻替阿湖擦拭眼泪，柔声命令道：“阿湖，将我的镯子取下。”
阿湖从不忤逆她的话，哽咽着取下芸湘手上的玉镯，捧在手心。
“你戴上吧。”芸湘又说，嘴角带着虚弱的笑。
阿湖怔愣了片刻，还是将镯子套在了自己的手上，大颗的泪珠簌簌的落下，这镯子芸湘从不离身，是邹家代代相传的宝贝。
“我不孝，邹家这一脉到我这里便绝后了。”芸湘抚着温润的玉质，一声叹息，“现在我把镯子传给你，将来你嫁人生子，再代代相传下去，我不求别的，只求你的子孙逢年过节能为我邹家供奉一束香火……”
这一长串的话说下来，芸湘的声音已经越来越低，胸口的起伏也越来越不显，但是她看阿湖的眼神一直是平静的，带着怜爱和不舍，没有痛苦，也没有挣扎。
阿湖知道那是因为她的心早已死了，也正因为这样她才更加心痛，多么好的小姐啊，她什么也没有做错，命运待她却是如此的残忍。
“我答应你，小姐说什么我都听。”怎会不懂她的苦心安排，又怎么舍得让她遗憾而去，阿湖将她的手贴在脸颊上，泪水模糊了视线。
………
三日后，在南疆大败敌军的西陵候凯旋回京，皇帝大喜，赏黄金万两，又赐封兵部尚书，入内阁观政，职位至重，一时间权倾朝野。
