韦凯平出生在一个游勇家庭，年少时的他，只知道昂拳，后来，一次昂拳大赛，他知道什么叫壮拳，再到后来，经历了被军阀士兵欺负后，他暗下决心，要去当兵，保卫自己的家乡。大姐韦佩盈知道弟想要当兵的想法时，找他谈话，问他为什么要当兵？要当谁的兵？要当怎么样的兵？在交谈过程中，韦凯平感觉自己对外面的世界，一无所知，他也知道学习的重要性。最后，在大姐的劝说下，韦凯平到桂林，上学。正值新桂系当政的广西，实行“三自三寓”的政策，具体说来就是：自卫自治自给，寓兵于团寓将于学寓征于募。这正好给韦凯平接触到很多当兵的技能，他选择的当侦察兵的兵种，学到了很多综合性的军事技术，正当他们学习得很投入的时候，意外听到日军侵占我东三省的消息，从小就受到爷爷的爱国情操熏陶的他，强烈希望能参加正规军，并且随军北上抗日。然而，当政者实行的躲避退让政策，迟迟未能如愿。韦凯平只好忍受着继续在学校学习，他尤其重视自己的军事技能的学习。
百色起义后，大姐韦佩盈和红七军一起北上，和大哥韦凯君一起在江西并肩战斗，然而风云突变，红军第五次反“围剿”失利，红军被迫长征。在红军转战至湘江时，韦凯平已经参军，并在大姐的恋人覃云鼎手下当兵。韦凯平的愿望，一直是当兵，保家卫国，而非内耗。
覃云鼎不仅是韦佩盈的恋人，还是韦凯平的大哥韦凯君的师弟，覃云鼎和韦凯君都是原革命军的同志，虽然各自的党派不同，但他们都在同一支部队参加过北伐，那支部队，就是著名的钢军——国民革命军第七军。后来因为国民党的“清党”政策，大革命失败，韦凯君只能逃回自己的革命队伍里，继续革命，和反动派做斗争……
话说覃云鼎，他虽然有自己的信仰，但他也并不愿意同室操戈，上级三申五令要他率部到湘江边上围堵红军，他推拖再三，不愿前往。最后，军部长官直接下令责令他率部到全州作战，他才不情愿开拔。考虑到韦凯平等学生兵也不愿意“围剿”红军的实际，又不能违抗上级命令的难处，他只好在军中传谣北上抗日的假像，这样，他的部队北上至全州待命。结果，部队和红军遭遇，双方在作战过程中，韦凯平误伤大哥韦凯君，幸好覃云鼎来得及时，才把韦凯君救下……
从那以后，韦凯平对覃云鼎厌恶至极，他甚至不愿意再和覃云鼎为伍……只好回家……没过多久，抗战的消息传来，韦凯平又回到覃云鼎的部队，继续当兵……
此时，在桂北县，九窟山的土匪日益猖獗，他们下山祸害乡邻，杀害了邻村的百姓，又劫掠了桂北县的救济粮，韦凯平回乡征兵得知此事后，决意带兵上山“剿匪”。最后，在六猴的带领下，韦凯平等人顺利把为害桂北县多年的陆远烈匪祸彻底消灭。也由此，他的军事能力得以显现，覃云鼎给他当了侦察连连长一职……
