杨副站长是站上唯一不喜欢前进的人，总是恶形恶气地对待他。平心而论，她的厌恶并非出自本心，而是来自一种强烈保护欲的自豪感。她对秩序之外的东西无法容忍，一个出现在车站的弃儿，完全计划外的产物，现在不是将来也必定是某种隐患。
前进不肯终结自己的探索，拐了个弯，从一排绿漆座椅后绕过去，继续向候车厅出口进发。
东风跑过来，一把拎住前进的裤背带，倒拖着走。东风长大了，比前进高两个头，她用有力的手拖着前进往回走。
“去那边。”小前进指着前面说。
“闭嘴，”东风盛气凌人，“给我呆在值班室，哪也不能去。”
小狱卒趴在桌子上写作业，前进只能从值班室窗棂中间往外看。
他能看见大厅对面墙上的大钟，听到它心脏的滴答声。
乘客涌了出来。
乘客不多。云朵站是一个三等小站，有正线两道，渡线6道，平时算不上繁忙。
有一名男子引起了前进的注意。他头发蓬乱，胡子花白，戴着一副黑框眼镜，穿着劳改犯常穿的黑色破棉袄，背上还依稀可见拆掉的号码，样子比站台遮雨棚落下的阴影还要灰暗。
来接他的女人显然打扮过了，穿了一件浆洗过的黄布军大褂，头发梳得整整齐齐。她手里拉扯着一个四五岁的小女孩，一见面就搂着男人无声地哭。男人伸手想抱小女孩，但是小女孩怯生生地向后躲开。男人的泪珠从乌黑的脸上哗啦啦地淌落。
前进看了一会，问东风：“他干嘛哭？”
东风抬头看了一眼，她的人生早已被无数这样的场面历练得波澜不惊。
“想家了就哭。”
“既然想家，为什么要离开？”
东风沉思了一下，这样的问题也难不倒她：“因为帝国主义呗。”
还用说吗，一切坏事都是帝国主义造成的。
前进瞪着圆溜溜的大眼睛，不明所以：“什么是帝国主义？”
“行了，吵得我头都大了，”东风用橡皮擦使劲擦作业本，“给我闭嘴，坐在这凳子上，不许乱动，不许问问题，等我说起来再起来！”
东风把自己视为家的管理者，前进稍有反抗，就会被这个小霸主一阵耳光收拾得服服帖帖。
食堂开饭的铃声响了。前进饿得前胸贴后背了，可是听到东风站起来的脚步声，才敢稍稍动一下。
东风从书包里掏出皮筋捆着的一打饭票，拿起桌子上的铝制饭盒和搪瓷碗，带着前进去排队打饭，然后把饭菜端回站长值班室。东西不多，一盘炒豇豆，一盘辣白菜，一盒白米饭，一搪瓷锅紫菜虾米汤，在桌子上列队整齐。
前进瞪着喷香的饭菜直流口水，他觉得自己像是个可以吞下一切的大空桶，然而东风坐得笔直坚定，一定要等到爸爸回来。为了不让汤变冷，她还把汤锅端起来揣在怀里。
