两人不知道的是，白穆两家名为世交，背地里却自有一番恩怨纠葛，积怨早深。当年白氏夫妇死后，穆老爷打着道义的旗号掌管了白家的财产，将两家的生意打理得井井有条，成了枕河城中名副其实的首富。如今，白湖已长大成人，有足够的能力继承自家产业。于是，枕河城中近千双的眼睛都在窥视着穆老爷的一举一动，等着看他究竟要在名利与道义之间作何取舍。诚然，这些年，对于从白家得来的产业亦可谓尽心尽力，又怎么舍得拱手让给一个毛头小子呢？
自打白湖进了穆家的第一天起，穆老爷从来没有真正地接受过他，更加从来都容不得他白湖白家独子的身份。
如今，穆蝶的心也被俘获，穆老爷再也无法心平气和地对待白湖，哪怕只是表面上的乔装。借着自己在枕河城的地位与势力，穆老爷暗中设计，为白湖精心准备了一份大礼——图谋穆氏财产，意图侮辱穆蝶的污名。就算大多数人都不相信那个诚恳善良的小伙子会做出这样大逆不道的事情，白湖还是带着累累伤痕和屈辱的自尊被赶出了穆家。
然而，穆老爷千算万算却没算到自己的女儿对白湖用情之深，竟到了不顾一切的地步。白湖前脚被扫地出门，穆蝶后脚便留书出走，舍了千金小姐的玉食锦衣，富贵荣华，追随心爱的男人而去。两人在距离枕河城数十里外的山脚下寻了一处清幽的所在，垒起茅屋，种下果蔬，过起了避世隐居的生活。
六年，就那么平淡而快乐地过去了。白日里白湖耕作砍柴，穆蝶便养禽织布，夜里小夫妻俩守着简陋却别致的家温暖而甜蜜。
白湖本是文韬武略，才华横溢之人，亦曾满腔抱负，忧国忧民。在过去的无数个夜里，当穆蝶在自己怀中沉沉睡去，白湖也曾遥望远天扪心自问，问自己这般清贫度日究竟是不是男儿所为。每一次，妻子的一颦一笑便会占据整个脑海，什么热血豪情全都被抛诸脑后。
无论是面对心底的质问，还是来自妻子的愧疚，白湖的回答永远都只有一个。得妻如是，便是粗陋一生又有何妨？
可惜，上天又如何肯这么轻易地放过这对苦命鸳鸯呢？几日前，一位上山砍柴的樵夫带来了一个消息，一个彻底搅乱二人生活的消息。官府彻查当年白家命案，竟发现事情与穆老爷脱不了干系，虽然尚未确凿证据，城中却已猜测纷纷，炸开了锅。
得知这个噩耗的那天夜里，两人第一次起了争执。这则消息无疑印证了白湖心中早就存在的猜测，为了爱妻白湖却选择了逃避，不愿再与过去产生瓜葛，然而穆蝶却无法相信自己的父亲会做出弑兄杀嫂夺人家财的事情，而受害人还是自己深爱的夫君，执意下山一探究竟。两人争执不下，最终以白湖拂袖而去收场。穆蝶又何尝不明白夫君心中的顾忌，可是她更加明白若是这个结留在了二人心中，两人的生活便再也回不到往昔。于是，穆蝶翌日一早留书一封便独自下了山去。
