走进北屋，小雪洗了手，拿来两个盘，开始撕烧鸡。张杏花站在一旁赶紧说：“小雪，你叔炖了羊肉汤，还炒了菜，够吃的了，你们回来还卖这么多吃的干啥？”她嘴里虽然这么说，心里却是美滋滋的。农村的中老年人都是这样，孩子来家买东西，他们疼得慌，但是，心里却很高兴。他们并不是在乎儿女拿来什么东西，他们深受养儿防老的传统影响，只要孩子心里装着他们，他们就很高兴。尤其是像张杏花这样的中年妇女，她们与邻居在一起聊天的时候，很多人会说起谁家的孩子来家拿来的什么东西。其实，她们的孩子大都是刚刚参加工作，条件并不是很好。所以，回家的时候一般也就是买点吃的，有的也会给父亲买两瓶好点的酒，或给母亲买点点心、茶什么的。但是，妇女们凑在一起，除了聊一些家长里短，还能聊什么呢？所以，她们在胡同里遇到一起，或者串门的时候，往往会说起孩子哪一天回家来了，买来了什么东西。看似是无意，实则是故意说给别人听。
刚刚过了11点，就开饭了。四个人围坐在一张长条茶几旁。周炳德拿出了上次谷雨回家时给他买的一瓶西凤酒。给自己和谷雨各倒了一杯。小雪不喝酒，张杏花一吃过早饭就到村里的经销部去买了两瓶果汁。小雪见张杏花去拿果汁，急忙抢过去，说：“阿姨，我来吧。”然后给张杏花和自己各倒了一杯。四个人慢慢地吃喝起来。
周炳德酒量不大，但是喜欢喝。他从年轻时就跟着本村的一个小型建筑队，在附近村子里盖房子。农村的建筑队没有星期天，也没有节假日。一年中，除了冬天封冻以后不能干活，或者家中有什么特殊的事情，几乎天天干活。他们都是早上骑上自行车，带着工具去干活，中午主家管饭，傍晚收工回家。日复一日，年复一年，一干就是20多年，他从一个壮工成了技工，也从一个年轻小伙子变成了50岁的中年人。由于活儿累，几乎所有干建筑的都养成了一个晚饭前喝杯酒解解乏的习惯。周炳德也不例外，他每天回到家，洗把脸，在沙发里坐下来，拿过茶杯，倒上一杯廉价的白酒，就着咸菜，慢慢地喝。这是他一天中最惬意的时刻。不过，他从来不多喝，只喝一杯。等他这一杯酒喝完的时候，张杏花已经把饭菜都端上来了。
昨天晚上，他接到谷雨的电话，说今天要和小雪一起过来，商量点事。他就给建筑工头打了一个电话，请了假。
张杏花问他谷雨来家商量啥事？他说不知道。
张杏花就不高兴了，说：“你总是这么大大咧咧的，孩子说商量事，还是和小雪一起回来，这肯定是个大事，你咋就不问问呢？”
周炳德说：“说不定谷雨就和小雪在一块，我一个大老爷们的，怎么问？”说到这儿，他看老伴还是有点不依不饶的样子，就接着说，“再说了，这还用得着问吗？”他故意打住了话头，斜睨了张杏花一眼。
