绮年一时说漏了嘴，正想着如何回答，吴氏已经急得坐起身来：“绮儿，你如何知道是何家？莫非，莫非你出去打听了？还是在外头听见了什么？”若是女儿胡乱出去打听议亲对象，那是大失身份；可若是外头风言风语已经在传女儿与何家之事，那便真是糟了。
绮年赶紧安慰道：“母亲放心，外头并没有传什么，且三婶婶家的菊年姐姐跟何家表少爷从前也曾有过议亲的念头，三婶婶知道轻重，不敢往外乱传的。”
“这些你是如何知道的？”吴氏又气又急，“你一个闺阁女儿，到处去打听人家议亲的事，若传出去可不羞死了人！”若是被外人知道，少不得说周家姑娘不守规矩，若再有那心思肮脏的，说周家姑娘想着男人，绮年这名声就要毁了。
绮年苦笑，不知该说什么好。都什么时候了，若是她不打听清楚了何家的事，真被周三太太把话传出去，到时候又要如何收场？
“娘，并非女儿不知羞，只是若不压一压三婶，容她这般纠缠不休，还不知要出多少事。”
吴氏闻言，不由得又伤心起来：“我的儿，娘知道你心里苦，只怪你爹爹去得太早，剩咱们孤儿寡母的受人欺侮……”
我心里也没什么苦的，只要您老人家高兴，我这日子就过得舒服得多。
这是绮年的真实想法。周家二房虽然不是什么大富之家，但守着这些家业，料理好了一辈子衣食也是无忧的。说实在的，绮年上辈子连父母都没有，一个人从孤儿院出来，拼了小半辈子，也才挣了半间四十二平方的小公寓。还有一半贷款没还上呢，人就被酒后无德的司机驾车撞飞，穿到了这里来。
如今父亲虽然没了，好歹也在膝前亲近了五六年；何况还有个母亲，虽然性格太软弱了些，对女儿的关切倒也不是作假的。这么算算，比上辈子的条件好了很多，还有什么好不满足的呢？
不过这些话绮年当然不能说出来，只道：“母亲不要如此伤心，父亲在天有灵，看见了也会不安的。且如今咱家也并没多少烦心事，衣食无忧，只要母亲养好了身子，娘儿两个欢欢喜喜过日子，父亲知道了也放心，岂不是好？”
吴氏想起丈夫，就不由得伤心，拉着绮年又絮絮说起若是丈夫在世，该如何如何。直到外头杨嬷嬷带着大夫进来，方才止住。
这大夫也是常来的，请过了脉，便说这是动了气，太太本来忧思伤身，若再动气不好调养。绮年便请他外间开方子，片刻后如燕进来，说外头韩家小姐送帖子来，请姑娘出去。
绮年看如燕那模样不像，便叫如鹃好生伺候着吴氏，自己出了上房，果然如燕低声道：“是郑大夫请姑娘过去说话。”
绮年心里登时一惊，急急过去，也不及等大夫说话，先开口问道：“可是我母亲有什么不好？”
