船身猛烈颠动。
卢作孚眼见一股强劲的泡漩水打将过来，把轮船推向南岸，轮船向左侧急倾，飞溅的浪涛打湿了他的全身。“民生”轮眼看就要倾覆。卢作孚竭力镇定，手抓护栏使劲，他在用体力和心力促使轮船正过船体。然而，人的力量是何等渺小，轮船继续向左倾斜，就在这千钧一发之际，大自然慷慨解难，另一股泡漩水从左侧涌来，猛将轮船推向北岸。卢作孚抓护栏的手依旧在使劲，他不是领江不是船长不是舵手不是大副，可他是民生公司的总经理，是民生公司的总掌舵人。他心里清楚，民生公司绝不只是办船运，今后还要开办多种实业。上海那钱经理只收了他3 000元定金，余下的钱他要在合川办电厂，还要开办修船造船的机器厂。
人的力量是巨大的，在水上人们的合力下，被泡漩水推向北岸的“民生”轮“突突”一阵轰鸣，冲出了这险恶水段，但水流湍急，迤逦行驶的轮船随时有可能被再次推回恶水之中。
卢作孚当机立断，叫来二副朱正汉一番交代。朱正汉就脱去海员服和内衣，只穿了条腰裤，背上缆索，缆索陷入他那肩肉里。他朝卢作孚看看，飞身扑进滔滔大江。如同风筝在云里翻飞，好似浮漂在浪里扑腾，朱正汉在江中时隐时现。卢作孚揪心地看着，心里默默祈祷，但愿他能成功。一道黑浪朝朱正汉打去，不见了人影。走过来的卢子英哀叫，完了！卢作孚紧盯黑浪，他晓得朱正汉水性，知晓这个有智慧有胆量的年轻人，这水浪吞噬不了他。果然，那黑浪掀起之时，朱正汉在波峰之上，他挥动双臂大把往岸边游，他那气势把水浪压了下去。
“正汉！你得行！”卢作孚紧攥拳头呐喊。
朱正汉携带缆索泅水登岸，找了在岸边等活路的十多个纤夫来拉船。
高天乱云、岩壁栈道、江上飞舟形成一幅人与大自然搏击的图画。栈道上的拉船人渺小如同蚁行，大江上的小火轮孤独如同落叶。
人的无穷力量加上现代化的机器动力，终还是驱使“民生轮”破浪上行。
卢作孚站在船头，迎风远望纤道上那些四肢如鹰爪抓岩、肩臂起伏如山鹰展翅的赤裸的峡江纤夫们，听着他们那响彻峡谷撼天动地惊泣鬼神的号子声，心涌大波，对卢子英说：
“子英啊，我们既然上了这条船，就没有回头的路了。你看那些纤夫们，他们总是奋力向前，百折不回。”
卢子英点头，又担心地说：“二哥，上头还有险滩呃。那‘折桅子滩’就水势凶险，鱼都不能上，也叫‘折鱼滩’，这‘民生’轮过得去不？”
卢作孚目视滔滔流水，叹道：“我晓得，要过的滩口还多……”我民生公司这第一艘轮船能够驶过前面的道道险滩么？咳，硬还是万事开头难！
