颜升出了树林，看到前方有一块大石头，大石头上又有一朵桃花标记，是用红色的泥土画的。桃花依然画得极为仓促，只来得及画出两片花瓣。
前方出现了一座村庄，村庄很小，只有一条村道和十几户人家。村口竖着一块石碑，上面写着“吉祥村"。颜升站在村口，突然闻到了浓浓的血腥味。他走进村庄，猛然看到村道旁的树干上，有一个红色的血手印，树后，有一具尸体。那具尸体穿着粗布短衣，指节粗大，手上有一层硬硬、厚厚的老茧，脸色黧黑，是一个农夫。
村中家家门户大开，然而却死一般地寂静，空气中弥漫着诡异恐怖的气氛。颜升走进一户人家，看到一家老小几口人，全部被砍掉了脑袋，甚至连狗也倒在了血泊中，肚腹上有几处利刃刺穿的创口。
颜升走进第二户人家，看到堂屋的门口，倒下了一个老者。老者须眉皆白，脑袋耷拉在一边，只有一层单薄的皮和脖颈连着，手中紧紧握着一把镰刀。
第二户人家的院落是全村修盖得最好的，高墙大院，红门绿框，堂屋正中有一副对联，上联是“耕读传家久”，下联是“诗书继世长”，下联落款写着“翰林院编修孟愈自勉”。
颜升想：这个倒地身亡的老爷子，可能就是翰林院编修孟愈。可是，杀死他和整座村庄百姓的，是些什么人？他们为什么要对整座村庄下此毒手？
颜升穿过村庄，看到村口青砖砌就的墙壁上，又有一朵桃花标记。墙壁前，有一棵巨大的梧桐树，树皮被剥光了，上面写着十六个大字，分作两行：“杀光村人，给尔警示。再犯虎威，加倍惩处。”
颜升站在刻着这两行大字的树前，陷入了沉思。这些追赶滕雨的人，为什么还要杀光吉祥村全村人？他们在给谁警示？有多大的仇恨，要对他们下此毒手？这些人到底是什么人？
颜升继续疾步追赶。
太阳渐渐西斜，天空出现灿烂的火烧云，空中飞过一群群归巢的鸟雀，它们和颜升一样步履匆忙。远方的山顶上升起道道炊烟，高高的石头垒砌的墙壁沐浴在如血的残阳中。那是一座村寨。
颜升追到山下，看到路边一座人字形瓜庵倒塌了，支撑瓜庵的两根木椽被齐齐砍断。他拨开覆盖瓜庵的干枯的树枝，看到下面掩埋着一个人，那个人的脖子上还流着新鲜的血液，显然死去不久。他脖颈上的血管，同样被软竿撕裂了。
颜升解开他的衣服，察看手臂，他的手臂上果然也烙着一只飞虎。
从人字形瓜庵走出来，颜升继续向东走，突然，他看到地面上的脚印有了变化。进入人字形瓜庵之前，逃跑者和追赶者的步幅都很大，而从人字形瓜庵出来后，步幅变得很小，有时候，脚印还显得歪歪斜斜。颜升的心一下子提到了嗓子眼，他明白，滕雨被那些人抓住了。
