来宜昌接民生轮时他途径万县，受到兼任万县市政督办的杨森的接待，长他九岁的杨森要为他摆设宴席，他却说想吃豆花饭。杨森晓得他喜欢吃豆花饭，招待客人也时常以之上席，只好应承。吃饭间，杨森笑问，作孚老弟，杨某不久前给你的信收到了吧？他说，收到了，承蒙看得起，邀我来万县当市政佐办。杨森道，我还写明每月特酬薪金500元呢。他点首笑。杨森问，你这新上任的民生公司总经理每月好多钱？他答，我嘛，30元，两位协理15元，总务主任10元，董事会监察的舆马4元。杨森抚头大笑，还不足我给你的十分之一啊。他呷茶水，刚开头嘛，将后来会多起来的。不瞒你说，我们第一次去上海买船的300元旅费还是自行垫付的。杨森摇头叹，将后来？唉，唉……就再次说服他来万县来任职，还说，区区一只小船，那里要你总经理去接，我派人去宜昌帮你接回来就是。杨森哪里晓得，此时的他岂是高官厚禄可以动摇心旌、左右志趣的。他婉言谢绝，倒是在离开万县之晨，将自己在船上为其草拟的一份万县城市建设规划邮寄给了杨森。
杨森，啷个这时候想起了他？难道自己真的被他那高官厚禄诱惑了？真是要打退堂鼓了？他这么想时，不禁伸手触摸驾驶舱前窗玻璃，一股飞浪轰然击窗，他那泄气的心便翻江倒海。
啊，这艘民生轮实在是来得太不容易了！
孙正明，莫怕，稳倒起，那句老话说得对，没得过不了的火焰山。卢作孚给孙正明打气，实则是给自己打气，你是领航学校毕业的，肯定能够引领‘民生’轮驶过泄滩！孙正明毕业于英国船长薄蓝田1917年在重庆开办的川江第一所领航学校。
身着船员服二十八九岁的慌乱的孙正明就雄了股劲，紧咬嘴唇，是呢，又不是第一次过泄滩，当年那载重1800海关担的三板船就是他掌舵闯过泄滩的。又想，那三板船毕竟是木船，自己还是第一次单独领航轮船呢。也想，怕啥，自己跟老船长也闯过川江道道险滩的。
见孙正明镇静了些，卢作孚也镇静下来。一定要驶过泄滩，一定要把民生轮开到重庆开到合川去，他不甘心就此失败，不甘心前功尽弃。他以实业救国，下决心要做的事情就是开办中国人自己的轮船公司。此时，正是长江上游航运十分萧条，任何公司都感到无法撑持的时候，他却执意要办轮局。一开始，便吃尽了苦头。
去年，他乘下行轮船驶过长江的一道道急流险滩，他的人生也面临着一道道急流险滩。十里洋行的上海滩出现在他眼前时，他无心观赏，想得最多的是为即将成立的民生公司购买到一艘轮船，尽快开通渝合航线。上海滩的夜晚喧哗、诱人，他真想好好转游一下，可是他太劳累了。疲惫不堪的他回到上海川裕公司附属的廉价小客栈的住屋时，那以烧饼果腹的肚子早已空空，他迫不及待地喝麻辣汤面，肚子和全身都热辣，两眼发湿。经过一个月的奔波、比较，他下决心在上海合兴造船厂订购轮船，想求助于该厂的钱景华经理，几次三番去找，均未能见到，就早晚在厂门口等候。
