马鹏飞端着热气腾腾的药走进屋子，正看见张鸣九躺在床上，手里攥着一块不知从哪儿捡来的碎瓷片，正对着自己比比划划。马鹏飞吓得差点儿把那一碗药扔到地上，放下药碗，赶忙跑到床边，小心翼翼的哄着，半骗半抢的把那块碎瓷片从张鸣九的手中取下，这才松了口气。
“老舅，来，吃药了。”张鸣九身上到处是伤，不能挪动，连靠坐都成问题，马鹏飞只得让他躺在床上，更加小心的一勺一勺喂，生怕呛着他。
张鸣九倒是听话，让张嘴就张嘴，让吃药就吃药，但眼睛里一点神采都没有，马鹏飞看在眼里，疼在心上。
“老舅，这事儿……其实，其实也……也不能怪您。”马鹏飞叹口气，一边收拾着碗勺，一边试着劝解，“毕竟，毕竟这种事儿，谁也想不到不是吗？老舅，外公就您这么一个儿子，若是知道您成了这副样子，他老人家死都闭不上眼睛啊。死了的人再也活不过来了，可活着的人还要继续活啊。您不能……哎……”
又是一声叹息，马鹏飞端着碗勺走出屋子，如今大院里只剩下他和张鸣九两个活人，日子还要继续过，总要把院子收拾干净，让死了的人早日入土为安才是啊。
大年初二，姑娘回门。天刚放亮，张家的闺女就纷纷带着女婿上门给张员外拜年了。听说了家中的惨祸，各人有各人的表现，有哭丧的，有埋怨的，还有幸灾乐祸的，张家大院一时热闹了起来，集市一般，吵得人不得安生。
“各位长辈，你们，你们小点儿声。”马鹏飞苦着一张脸，在院子里压着声音劝阻，“老舅伤的不轻，这才吃了药，刚刚睡下，你们……”
“闭嘴！哪儿学的规矩？长辈说话，有你这小辈插嘴的份儿？”三姑爷一瞪眼，扯着脖子斥骂道，临了还不解气的嘟囔着骂了一句，“有娘生没爹养的杂种，也敢跟老子充大个儿！”
尽管声音不大，马鹏飞还是听得清清楚楚，他想发火，却又没那个胆子忤逆长辈，无奈之下，双拳紧攥，青筋暴起，低着头，一脸的屈辱难过。
“嘿，怎么着？还要动手？反了你个兔崽子！”
三十好几的人，被指着鼻子痛骂，任是脾气再好的人怕也难以忍受了，马鹏飞的嘴唇都咬出血来，低着头，强自忍耐。三姑爷冷哼了一声，不再理他，转而跟几位连襟讨论起张家的祖产来。
自古以来，未嫁从父，既嫁从夫，张员外的女儿们个个是柔弱性子，自小养在深闺，整日钻研女红，不曾读过什么书，平时也没个主意，什么都听丈夫的。偏偏张员外的女婿们个顶个的都是好逸恶劳，善于阿谀奉承之辈，丈人在世的时候，百般逢迎，丈人刚死就想着谋夺人家的家产。这也是张员外人太好的缘故，平生只知经营祖产，能耐倒是真有一些，偏偏没有识人之明，难免以貌取人。到了此时，也只得自家苦果自家吃。
