家里，妈妈正在杀鸡煮晚饭等待着胡中回来。
听到儿子回来了，妈妈赶忙到门口迎接，见到胡中怒气冲冲的样子，就猜到凤凰树被卖一事他知道了。
“妈，那四棵凤凰树去哪了？”胡中心急如焚，拽着他妈问。
晓谷垂下眼睑好一阵无言。
“妈你快说啊！”胡中焦灼地说。
晓谷终于正视着胡中的眼睛：“儿子呀，那树卖掉了。”
胡中大为诧异：“卖掉了？为什么卖掉？”
晓谷接过行李安慰说：“胡中你先别急，这事一两句话也说不清楚，进屋再说。”
妈妈把话撂下，胡中却急得心到了喉咙上。
晓谷放好行李后，才说：“你姐要帮你搞进花城中学，得三万块，家里没办法了，才卖那树的。妈知道你舍不得，但实在没办法，只要你有一份好工作，将来过上好日子，比什么都重要。”
胡中听妈这么一说，脸上满是愧疚之色，半天说不出话来。
“树卖就卖了，可以再种，你的工作是一辈子的事，不能耽搁！你也别难过了。”
胡中低声说：“大哥和二哥，他俩知道吗？”
“你姐和他们说了。”接着又说，“你大哥二哥也不是不通情理的人，再说，家里也是实在没办法，他俩也理解。好了，妈要做饭了。”
胡中此时心中只有恨恼，感觉自己是罪人一样，却无处发泄。“妈，我来帮你烧火吧！”
“哎！好！”
“爸呢？”
“你爸去接小康放学了。”
快到吃晚饭的时候，胡世荣接小康回来，又到田野上把牛拉了回来，送进了牛棚，这才刚好是开饭的时间。胡世荣这个饭点掐得很准，这也是他这几年来生活的一个习惯。
“小康，洗手了没有？给我检查一下，快去洗手，读一年级了，平时我怎么教你的，你是怎么向我保证的？饭前要洗手，讲究卫生，你的书读到哪里去了？这是最后一次呀，以后可要给我记往了。”小康低着头，很不乐意地去洗手。小康是胡中的大侄儿，哥嫂在中山工作，加上诸多原因，就让他在家里读书，打算读完小学再接他到中山读中学。胡中平时对他的要求是很严厉的，对他不严厉不行，阿公阿婆总是溺爱他，他就有些调皮，胡中在家他就听话多了。
“你别管他，长大了，他自然懂得卫生。”胡世荣说。今晚又杀鸡又加菜的，看着满席的菜，就到柜子里拿出一支九江酒，敲敲瓶子：“你也来两杯？”
