首先，就主角伊达政宗为例，历史中的全名为伊达权中纳言藤原藤次郎政宗。其中，这段名字之中：伊达是苗字，或者就是氏；权中纳言是官位；藤原是姓；藤次郎是表字，或者称作通称；政宗是本名，即正式名。
苗字，这个家族文字符号，是在大名势力抬头的背景之下，开始重视使用的。大名使用苗字作为家族符号，目的是区别于中央政权的姓。
官名，即指朝廷、幕府、大名赐予的官位，官名随着官位变动而变动，浪人也可以使用曾经的官位作为官名。其中朝廷和幕府赐予的官位最为正式。不过，由于大名势力的崛起，大名私下赐予的官位，也可被家臣作为官名使用。日本战国时期，即便是大名赐予，大部分情况之下，授予官位的高低，也都是参考该名家臣的领地基础。
姓，即日本信仰的天照大神流传下来的。日本最初的姓是源、平、藤原、橘，拥有这四个姓之一的人，即代表了是天照大神的子孙。所以，姓一开始也是日本皇室贵族的象征。而且，直到日本战国，即便是拥有姓，也不能作为家族符号。家族符号只能使用苗字。当然，日本战国时期出现一个以姓作为家族符号的家族，就是日本第五个姓——丰臣。出身社会中下层的没有姓的丰臣秀吉，虽然有羽柴这个苗字作为家族符号，却不符合统一日本的功绩。于是，日本皇室为了保证四大姓氏的秩序，也为了表彰秀吉的功绩（屈服秀吉的权力），于是创造丰臣这个姓赐予秀吉。由于这个姓独一无二的关系，所以丰臣这个家族符号，最后也替代了羽柴这个苗字。
表字，在古代（不论中外），名是一种忌讳（大概可能是原来的名是死人用的吧==纯属个人猜测）。所以，一般情况之下，别人是无法称呼名的。所以，也就有了表字这个称呼。在日本，表字也叫做通称，因为没有中国的表字表明志向的功能，单纯地只有称呼这个作用。有时候，官位也可以作为通称。
本名，就是指名，在古代是一个人的忌讳之一。所以，大部分情况之下，称呼正名是一种蔑视。
当然，日本人的全名还不止于此。
古代的日本，佛教盛行。所以，日本武士经常出家（只是个仪式，代表信仰，不一定是转职僧侣。像伊达家的大有康甫这样，转职僧侣式的出家少之又少）。日本武士出道称为入道。以鬼庭良直为例，出家之后，他的号是左月斋，全名后缀入道左月斋。至于良直的戒名为参心，则可加可不加，加则后缀为入道左月斋参心。号与戒名，合称为法名。
政宗年幼的时候，使用过梵天丸这个称呼。至于这个梵天丸，就是幼名，或者说是小名。一般情况之下，为了显得郑重，元服（成年）之后便不可以使用，也不加入全名。
