那个夏日黄昏，夕阳流金，金光窜进重庆府“宴喜园”餐馆大厅，与大厅内的灯火撕咬交融，给人以美妙的快感，仿佛嗅到新鲜蜜橘的芬芳。厅堂里高朋满座。贩卖丝绸、夏布的父亲领了他去赴宴。席间，“升达钱庄”老板的儿子孙达祥喝高了，面赤如枣，在席桌间走动，摇头晃脑吟诗：“百折来峰顶，三巴此地尊。层城如在水，裂石即为门。涧以高逾疾，松因怪得存。瑞阶金翠色，人世已黄昏。”吟毕，问：“敢问谁能说出此诗是何人所写？”无人回答。就见一清秀的年轻女子出席桌来，她身着宽松的低领浅黄色衣裙，裙带过膝，走动时衣带飘动。她盯孙达祥笑道：“此诗是明朝万历年间曹学佺所写，是他登南岸涂山绝顶有感而发。”引来赞许。孙达祥盯那清秀女子笑：“王雪瑶，你是个才女，也吟诵一首写涂山的诗噻。”王雪瑶，宁承忠记住了这个名字。王雪瑶想一阵，亮目闪动，吟道：“涂山高拱碧云边，禹迹于今尚宛然。千里岩疆吞北楚，百年使节重东川。”又引来喝彩。宁承忠对诗文也通一二，对王雪瑶很是佩叹，向父亲打问。父亲告诉他，“大河钱庄”的王老板今日也来了，王老板是王家大院的第二代，王雪瑶是他的独生女儿，视若掌上明珠，已为她订了娃娃亲，男方就是刚才吟诗的孙达祥，孙达祥的父亲卧病在床，他是“升达钱庄”的实际掌门人。
宁承忠听后好遗憾，快慰的心蒙上阴霾，他与孙达祥在同一所书院念过书，不想王雪瑶与他定了亲，顿生妒火，尽管孙达祥曾经救过他的命，还是难抑强烈的冲动，拿了酒瓶去找熟人敬酒，目标却是王雪瑶。他走到王雪瑶跟前，礼貌地向她敬酒，王雪瑶大方地喝酒，回敬他酒。他盯她，吟道：“渝州形胜本崚嶒，向夜清幽觉倍增。欲揽全城露中景，宁辞绝献晚来登……”她接吟：“一亭明月双江影，半榄疏光万户灯。独惜鸣钟人尽睡，探奇何处觅高僧。”他越加佩服，自报了姓名，她也对他说了姓名。窜进大堂的夕辉在王雪瑶背后，她活像是个下凡的仙女。她就是仙女，是老天爷赐给他的如意女人。她那流动美妙光波溢露满腹才华的大眼，她那高挑身姿白洁面容令他神不守舍、心旌摇荡。
自那，强烈难抑的冲动促使宁承忠想方设法接近王雪瑶。
小宁承忠两岁的王雪瑶对他也是一见钟情，也念过书院的她愿意嫁给他这个硬汉男人。她父亲劝她骂她无果，就狠心地将她锁在闺房里，她依然坚持非他不嫁，还绝食抗争。那个漆黑夜，有武功的宁承忠翻越过王家大院下院的高墙，越窗救出了她，当晚就将生米做成熟饭。王雪瑶的父亲羞恼、愤怒、无奈，只得与孙家毁约退婚。宁承忠以果敢莽撞之法得到了王雪瑶，付出的代价是做上门女婿。这是愤怒至极的老丈人铁定下的不容更改的前提条款。条款条款，他最痛恨洋人迫使大清国签订的那些丧权辱国的不平等条款，而对于老丈人这铁定的条款他乐意接受。为此，他父亲摇头叹气，说他忘了孝道。
