夏小米与李月亮曾是全校公认的一对“死党”，她们形影不离，无话不谈。有些男生想追她们当中的一个，首先得向另一个献殷勤，否则，就别想有靠近的机会。好在她俩同学的时间只有两年，在县城的中学里相识。也许是相同的家庭背景，在学校里，她们很快就显露出与众不同的气质。人以类聚，她们就成了形影不离的知心铁友。直到临近毕业这年，一个叫赵霖的男同学猛烈进攻，月亮招架不住，才将时间从小米那儿分去一半。但赵霖后来又叫苦不迭，因为不管他言行如何，月亮都会毫无保留地告知小米，引起小米善意的讥嘲。他觉得在她们的友情面前，他的爱情的力量太弱了。
高考使她们面临分别。月亮落榜，但凭着英语成绩出色做了县里的英语代课老师。而小米考得也不甚理想，只进了本地区的师专中文科。她参加了学校的写作会，在校时发表了几首诗歌作品，毕业后，被作为才女分配到了县文联做杂志编辑。就在小米回到县里的那一年，月亮随叔父去了深圳。
这一去就是五年了。今天的月亮已全然改变了昔日的精神。这两个同龄女子，已有了明显的差异。小米当然是一身的单纯和才气，但长年蜗居在小小县城里，难免不眼界狭窄，乡情浓厚。而月亮，是深圳一家赫赫有名的外资企业的翻译，现在刚刚出来自己开了个旅游公司。这些年，她做导游，做译员，上夜校，在深圳那个竞争激烈的人文环境里，她居然有了自己的一方天地，个中艰辛，唯有心知。交谈中，小米觉得外面的世界离自己很遥远，因为遥远而有了吸引力、神秘感，从观念到视野，她需要更新和扩张。月亮建议小米年底去深圳看一看，在这段时间里，自己帮她在那边联系看看有没有合适的工作。
她们俩像当年一样，晚上睡在一张床上，海阔天空地侃大山。讲起在深圳的奋斗史，月亮感慨万端。
月亮的叔父早年跟随蒋介石去了台湾，后移居美国，成了富翁，创下了一份令人瞩目的事业。“文化大革命”期间，这海外关系使月亮一家遭尽了殃。粉碎“四人帮”后，改革开放，国门大开，叔父试探着回来探亲，见到哥哥一家，百感交集，多年的思念之情得以化解。他本来并不打算在国内投资，但在周游大陆一圈后，对刚刚建立的深圳特区产生了兴趣，经过一番认真考察、论证，他决定在深圳开办电子元件厂。他这一趟大旅游是由侄女月亮陪同的，月亮聪明好学与开朗大方的性格深得叔父的赏识，加上正在做英语老师的月亮一直坚持自学大学英语，这时的英语水平已相当不错了，工厂伊始，月亮就成了叔父的秘书兼厂里的翻译。
叔父是严厉的。他对工厂、对人事的管理已完全西化了。这对于刚出县城的月亮来说，多多少少有些不适应。她原以为有了叔父就有了依靠，不料叔父在工作上绝不给她任何特殊照顾，有一次月亮外出未曾请假，被叔父狠狠地训了一顿不说，还按照违反工作纪律处罚条例对她进行了罚款处理。为此，月亮觉得委屈，时而会与叔父发生争吵，以致后来一气之下辞了职，在一家涉外旅行社做导游。慢慢地，她认识到叔父是对的，又回头来帮叔父工作。不久，叔父因身体不太好回美国去了，派了他的助手保罗来管理。保罗是美国人，是叔父在美国最好的朋友的儿子。保罗时年三十五岁，英俊潇洒不说，还极善于经营管理，给这外资企业真正带来了资本主义情调。月亮作为翻译，时时跟随其左右，工作上深得保罗赞赏与信任，工作之余两个人也很谈得来，日久生情，他们双双堕入了情网。
