孙子曰：“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”意思是说：要兴兵作战，需做的物资准备有轻车千辆，重车千辆，全副武装的士兵十万，并向千里之外运送粮食，那么前后方的军队内外开支，招待使节、策士的用度，用于武器维修的胶漆等材料费用，保养战车、甲胄的支出等，每天消耗巨大，按照这样的标准准备之后，十万大军才可出发上战场。这说明战前做一些准备工作，充实后勤力量，是战争能够取得胜利的保证。若准备不充分，后勤补给不足，就会面临失败的境地。
东晋穆帝永和十年（公元354年）2月，桓温展开筹划已久的北伐行动，率4万人攻打前秦。起初，晋军的攻势猛锐，攻无不克，一度攻至前秦首都长安以东的坝上，但随后前秦军队精锐尽出，晋军战亡者上万人。然而，晋军最大的致命伤，并不是前秦军队的强大，而是后勤不继的弱点被洞悉。前秦采取坚壁清野的战术，使晋军无麦可收割。这样，晋军无粮食补给，士兵的生存问题无法解决，不得不退兵，北伐大业功败垂成。
废帝太和四年（公元369年）4月，桓温再度亲率步骑兵5万人北伐，攻打前燕。桓温的参谋官郗超，发现进攻路线不但路途遥远，而且作为水路运输的浑水有淤浅现象，到时恐怕会给补给带来困扰，便提出了异议，指出后勤补给的不足。但桓温根本不听郗超的忠告，执意进攻。时过不久，晋军果然面临难题，粮道被切断，军事攻势也遭到前燕军队强大反击，桓温的北伐大业，再一次栽在后勤补给上。
实例二：“以战养战”
孙子曰：“善用兵者，役不再籍，粮不三载；取用于国，因粮于敌，故军食可足也。”意思是说：善于用兵的人，不用再次征集兵员，不用多次运送粮草；武器装备由国内供应，粮草给养依靠在敌国就地解决，这样，军队的粮草就可以充足了。也就是采用“以战养战”，利用敌国的物资和人力，既保障了军队的需要，又减轻了本国的负担；另一面也造成了敌国的供给困难，削弱了敌国的力量。
在商业领域，这种“以战养战”的例子也数不胜数。
日本当初为了发展电子计算机工业，破例让IBM公司（国际商用机器公司）在日本独资建立企业，并让其产品销往日本市场。这样，日本引进了电子计算机工业，几年以后，日本人学会了这方面的技术，促进了日本计算机工业的发展。日本在引进美国及其他发达国家技术后，加以自己的创新和改进，以质更优、价更廉的产品又打入美国和西欧市场，并在这种双方的贸易战中频频告捷，使美国在对日贸易中连年巨额赤字。
