秦二世元年,始皇陵墓营造已进入封陵的最后阶段。
骊邑城近几日来怪事频发,造陵大营内每晚皆有徭役无辜失踪, 城内鸡犬一到三更亦是哀嚎悲鸣不止。
起初官家以为是有人组织逃役,便增派了大营外围看守的将士,百步之内便设一伍,别说人了,就是飞出去一只苍蝇也能发现。
城内巡逻的兵士半个时辰便左右交替一次,几日下来却并未发现什么可疑人员或是山里的野兽出没作祟。但即便如此,每晚仍有人神不知鬼不觉的凭空消失。
于是谣言随即四起:暴秦气数将尽,这骊山脚下千千万万的枯骨变作鬼魂上来索命了,那些失踪的人就是被鬼魂勾去做了替死鬼。
主管造营工事的上将周环章立即下禁言令,谁若再散播谣言便处以截舌。此事若是传到咸阳还不得治他一个玩忽职守罪,恐小命不保。另一面增派二百余人每日上山搜寻踪迹,活要见人死要见尸。
骊山,坐落秦岭北侧,山势逶迤,松柏常青,远望如同一匹青苍的骏马。
晚照金辉映在西岭山腰,一条依山而附的蜿蜒小道,在葱茏的树木掩盖下略显阴暗。
十名身着灰色绵甲装扮的秦兵,手持铜矛,从树荫深处缓步而来。
一行人 辰时便从北麓大营出发,奉周环章命。由造陵大营东面绕过骊邑城,沿途所有可通渭水的各个必经之路一一搜寻企图渡水逃役之人。
此时,已是戌时。所有人皆已是饿的两眼昏花,脚腿发软。一行人看上去个个虾腰弓背,无精打采。
队列走的更是东倒西歪,谁还记得搜寻的任务。只凭吊着最后一口饿气,早些走完路程罢了。
只听得“哎哟”一声,领头一人身子微斜,失去平衡,当即摔倒在地。
紧随的两人赶紧上前搀扶,惊呼一声“百夫长!”以示担忧。
待到起身,只见方才摔倒这汉子长的方脸大头,是横生怪肉,怒目圆瞪,似着实摔的不轻。
“呸呸”两声瞧是吃了土,忽觉有失颜面,冷哼一声斥退二人。
正当时,从队伍里传来“呲”的一声笑。只一声,便慌忙止住。
“大胆!”靠前的两名兵士同声令喝,随即回身要去逮出方才发笑那人。
余下几人皆纷纷侧身踱步后退,显得一脸惊慌。眼神均往后方示意,表示并未知情不报,生怕遭受了连带的皮肉之苦。
原来这被唤作百夫长的汉子,名叫吴秉天。前几日还是百夫长,手下百余名兵士,主管大营内一千三四的夯土力役。
平日里对待考工劳役,是心狠手辣。动辄拳打脚踢,棍法鞭策,几日不给吃喝。出了名的凶神一尊,手下一众更是秉承了其嚣张跋扈的嘴脸。
只因近来失踪的三百多人,大多出自他的管辖。又对此事隐瞒未报,被一帮与其作对的罪犯头目把消息捅了出去。这才被连降两级,沦为只管十人的什长,出来执行搜寻任务。