蓝玉和明教的存在令朱元璋寝食难安，于是，在解决掉文官功臣集团之后，朱元璋借助自己明教嫡系改编成的亲兵锦衣卫，筹划数年，一举泡制出震惊天下的蓝玉案。
洪武二十六年，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，下狱鞫讯后，狱词称同景川侯曹震、鹤寿侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼、东筦伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等谋反，拟乘朱元璋藉田时发动叛乱。朱元璋遂族诛蓝玉等，并株连蔓引，自公侯伯以至文武官员，被杀者约两万人。朱元璋还手诏布告天下，并条例爰书为《逆臣录》。列名《逆臣录》者，有一公、十三侯、二伯。
从明教教主蓝玉之下，一共屠杀了一万五千多不肯屈服的明教骨干，整个明朝开国的武将功臣百分之八十在蓝玉案中被屠戮灭族，剩下的明教教众全部遣散，明教从此烟消云散。
屠杀开始的时候，蓝玉本想率领明教教众拼死一搏，无奈被朱元璋安排的内奸下毒失去了全身武功，遗恨千古。更为残暴的是，朱元璋把蓝玉剥皮悬挂城楼示众，借以威慑所有企图为教主蓝玉复仇的江湖武林人士。
蓝玉案之后，朱元璋在锦衣卫中设立北镇抚司，专门负责清理蓝玉案的漏网人员和防止明教死灰复燃。锦衣卫本来就是明教最精锐的朱元璋亲信组成，他们熟悉明教的一切秘密，大力行动之下，明教剩余的教徒除了被捉住处死，也只能隐姓埋名。
洪中洲的祖先，是蓝玉一个爱妾的儿子。因为有姐夫常遇春的例子，蓝玉也怕日后会遭遇朱元璋的毒手，所以把这个爱妾和儿子秘密安排在山东安东卫屯田的军营中，并做了极为周密的安排。这个秘密，除了自己和有限的几个绝对心腹之外，没有人知道。蓝玉死后，爱妾让自己的儿子化姓为洪，习文练武，准备有朝一日，重建明教，向朱家王朝为屈死的蓝玉和无数武将功臣无数明教教众讨还公道。
苦心人天不负，最终蓝玉洪姓后人，在无数明教忠义后人的帮助下，经过一百多年的呕血经营，终于重建了明教，开始了极为隐秘的活动。
随着明教后人的不断加入，新明教势力的逐渐壮大，终于引起了锦衣卫的注意，北镇抚司已经在千方百计地寻找明教的线索，企图消灭新建立的明教。
幸亏洪家建立的明教组织极为严密，建立之初就想了很多办法来防止锦衣卫的破坏，教众之间都是单线暗语联系，即使抓到一个教众，其他教众就会赶紧转移，不会造成多大的损失。
金鞭侠隐洪中洲的父亲金鞭无敌洪北渚就是这一代明教的教主，可是因为他死的早，死时洪中洲尚未成人，明教教主就由洪北渚交到圣手灵姑纪青鸾手上，等洪中洲长大，纪青鸾要把教主之位传于洪中洲手上，洪中洲却死活不接，圣手灵姑也就只好作罢，但很多教中事务，基本都有洪中洲来处理。
